Terwijl de rustdag lonkt mochten de deelnemers van de Dakar rally een lange dag door de duinen trekken. De zesde etappe bracht Kuipers-Jongbloed Hybrid een fantastische vijfde plek voor Kay Huzink in zijn MKR Renault rallytruck met startnummer 616. In perfecte samenwerking met navigator Rob Buursen en monteur Gait Schoneveld trekt hij de goede prestatielijn ook in de duinen prachtig door. Na 325 kilometer special stage werd iets meer dan 45 minuten toegegeven op dagwinnaar Ales Loprais uit Tsjechië. In het algemeen klassement bezetten Kay, Rob en Gait een solide zesde plek.
Kay Huzink: “Echt teamwork”
Een gedegen voorbereidingstraject richting deelname aan de Dakar rally betaalt zich tot nu toe geweldig uit. In de afgelopen twee jaar zijn er meerdere trainingen geweest in Polen, maar ook in Marokko. Daarnaast werd er deelgenomen aan meerdere rally’s. De Morocco Desert Challenge van afgelopen jaar werd zelfs gewonnen en tot een crash in Rallye du Maroc toonde Kay ook aan uit het goede hout gesneden te zijn. Zijn fysieke voorbereiding zorgt ervoor dat hij bovendien super fit is. Ondanks alle goede voortekenen worden alle verwachtingen tot nu toe overtroffen. Niet in de minste plaats omdat ook de samenstelling in de truck goed in elkaar valt. De chemie tussen Kay, Rob en Gait groeit met de dag en zo valt alles goed op zijn plek. Kay schijnt zijn licht op de etappe van vandaag: “We zijn aan de finish van stage zes. Ik denk 230 kilometer duinen. Heel hard werken, maar een mooie flow kunnen vinden en lekker gesurft over de kammen. Rob die ontzettend goed coachte vandaag en Gait die telkens fantastisch werk leverde met de bandenspanning. Echt teamwork vandaag. Laatste dertig kilometer in het donker moeten rijden en circa vijf minuten verloren met het zoeken naar de finish. Ook een speeding gehad en daarvoor vijf minuten straf gekregen. Die nemen we vandaag graag voor lief.”
Rob Buursen: “Rijden met verstand”
De ervaren navigator Rob Buursen zat jaren naast Gert Huzink in de truck en zet al zijn ervaring nu in om Kay nu bij te staan. Gait Schoneveld pakt zijn rol als monteur ook vol overgave op. Ook hij kan, net als Rob, leunen op een flinke dosis ervaring binnen het team. Het plezier straalt van het drietal af. Rob bevestigt dat het lekker gaat in de cabine van de truck met startnummer 616: “Het gaat top en we hebben erg veel plezier. En Kay is een echt talent. Hij kan rijden met verstand. De truck is nog zo goed als nieuw. Nog helemaal niks gehad, alleen één keer lekke band.”
Rustdag in Riyadh
Na een lange heftige eerste week van de Dakar rally kan morgen even een adempauze worden ingelast voor de crew in de truck. De bivakmonteurs van het team hebben die rust niet, want er moet hard worden doorgewerkt om beide trucks in top conditie te brengen voor de start van week twee. Veel van die arbeid zal gestoken worden in de truck van Gert Huzink, Hugo Kupper en Mario Kress. Het euvel met de niet functionerende vierwielaandrijving is nog steeds niet verholpen en blijkt hardnekkiger dan gehoopt. Desondanks blijft het team hoopvol op een terugkeer van de truck met startnummer 609 in het tweede deel van de rally. Zondag wordt de wedstrijd hervat met lange etappe van Riyadh naar Wadi Ad Dawasir. Voor nu sluit Kuipers-Jongbloed Hybrid met een trots gevoel de bewogen eerste week af in Riyadh, de hoofdstad van Saudi-Arabië.
