Vandaag werd de Dakar rally, na de rustdag van gisteren, hervat met een etappe van Riyadh naar Wadi Ad Dawasi. Voor de start van de zevende etappe was het de vraag of het ritme niet gebroken zou zijn. Niets bleek minder waar, want met beide trucks van Kuipers-Jongbloed Hybrid ruim in de top tien is het een gedroomde start van week twee. Kay Huzink zet zijn indrukwekkende debuut voort met plek vier en Gert Huzink volgt, na wat straftijd op plek zes. Om het nog mooier te maken zijn Kay Huzink, navigator Rob Buursen en monteur Gait Schoneveld best presterende Nederlanders deze dag. Winnaar is Vaidotas Zala van Team De Rooy.
Kay Huzink: “Rob en Gait deden het fantastisch”
De tot kopman gepromoveerde Kay Huzink verloor in het eerste deel van de 459 kilometer lange special stage wat posities, maar kon in het tweede deel weer terrein goedmaken. Ook vandaag bleek de samenwerking tussen Kay, Rob en Gait uitstekend. Kay doet zijn verslag: “Stage zeven was een mooie proef met van alles wat. Duinen, snelle stukken, stenenpaden en veel zand. We gingen als vijfde truck van start en haalden al snel de voor ons gestarte Richard de Groot in. In de duinen verloren we wat tijd omdat we daar nog een beetje meer snelheid moeten krijgen. Rob en Gait deden het wederom fantastisch. Vandaag zijn we vierde geworden en als beste Nederlander geklasseerd.” De MKR Renault rallytruck met startnummer 616 gaf geen krimp tijdens de afwisselende etappe. Terug in het bivak zullen de monteurs zoals gebruikelijk alles nalopen en prepareren voor de dag van morgen.
Gert Huzink: “Stoffige piste en mooie duinpartij”
Na de technische malheur en het uitvallen tijdens etappe vijf, kon Gert Huzink weer aan de bak vandaag. Van achteruit stoomden Gert, Hugo en Mario in de truck met startnummer 609 naar voren op. Een geweldig knappe prestatie. Zo’n inhaalrace gaat gepaard met stof van de voorliggende deelnemers en iedere inhaalactie kost per definitie een paar seconden oponthoud. Gert laat zijn licht schijnen op de succesvol verlopen zevende etappe: “Vandaag begon op een stoffige piste en daarna een mooie duinpartij die niet moeilijk was en lekker om doorheen te surfen. Daar was dan ook het enige stuk waar we vrij zicht hadden. De hele verdere proef hebben we in het stof van Soltys gereden. Dat was dan weer minder. We hebben een paar overspeedings omdat de topsnelheid niet constant was. Dat beetje straf nemen we op de koop toe.” Morgen kan Gert kort achter Kay starten en als hele snelle back-up dienen voor het geval laatstgenoemde in problemen komt te zitten. Een perfect uitgangspunt van Kuipers-Jongbloed Hybrid voor het vervolg van de zwaarste rally ter wereld.
Etappe 8: Wadi Ad Dawasir – Wadi Ad Dawasir
Morgen geen verplaatsing van het bivak, want start- en finishplaats is Wadi Ad Dawasir. Na een verbinding van 120 kilometer, start een stevige special stage van 483 kilometer. Het zal weer een afwisselende etappe zijn. Het grootste gedeelte bestaat uit snelle paden, maar de deelnemers moeten ook stukken zandpaden en duinen zien te verteren. Tot slot ligt er nog een verbinding van 118 kilometer asfaltweg terug naar het bivak. In totaal telt etappe acht 721 kilometer.
