De Dakar rally van 2026 is afgesloten met een tweede dagzege voor Kuipers-Jongbloed Hybrid. Na de winst van Gert Huzink in etappe twee, was nu de beurt aan Kay Huzink. Samen met navigator Rob Buursen en monteur Gait Schoneveld werd de nare smaak van gisteren enigzins weggespoeld. Natuurlijk blijft het zuur dat op de voorlaatste dag de pechduivel om de hoek kwam kijken, maar deze mooie zege staat voor altijd in de boeken en is het beste medicijn tegen de geleden pijn. Gert Huzink bleek nog een joker over te hebben en mocht alsnog van start gaan in de special stage van 105 kilometer lang. Met de tiende tijd zijn zullen Gert, navigator Hugo Kupper en monteur Mario Kress zich tevreden moeten stellen. Al met al een mooie afsluitende dag voor Kuipers-Jongbloed Hybrid.
Kay Huzink: “Deze winst is voor papa!”
Toen de rally haar aanvang kende, was het doel voor Kay Huzink simpel: De finish halen. Omdat het erg goed en constant verliep, werd de lat ook hoger gelegd. Top tien en deze week leek plek vier haalbaar. Gisteren viel die laatste lat een stukje naar beneden, maar alles samengevat is het debuut van Kay meer dan geslaagd. Met een dagoverwinning en de zevende plek in het algemeen klassement op zak laat de jongeling van Kuipers-Jongbloed Hybrid zijn licht nog één keer schijnen op de rally: “De finish gehaald en als klap op de vuurpijl een stage win in de laatste etappe van de Dakar. We stonden drie minuten en seconden achter op Valtr. We hebben vol gepusht en er alles uitgehaald wat er in zat. Helaas kwamen we vijftig seconden te kort om de zesde plek te halen in het algemeen klassement, maar we hebben wel onze eerste etappe in de Dakar kunnen winnen. Onwerkelijk gevoel om dat mee te mogen maken in ons eerste jaar Dakar.” De droom van zijn in 2013 overleden vader heeft Kay samen met Rob en Gait in vervulling gebracht. Kay draagt de zege van vandaag dan ook aan hem op. “Deze winst is voor papa!”
Gert Huzink:
Voor Gert Huzink was het een rally met veel ups en downs. De ambitie was top vijf, maar daar kon na de eerste week al een kruis doorheen. Toch overheerst er trots. Niet in de laatste plaats door de prestaties van Kay. Gert kon gelukkig vandaag ook weer van start gaan en zag met navigator Hugo Kupper en monteur Mario Kress hoe de jongeling een pracht debuut bekroonde met de zege. “Vandaag achter Kay gestart en vanaf meet aan zag ik dat hij er voor ging. Ik kon moeilijk aanhaken in het stof en twisty begin door de bergen. Daarna een keertje moeten draaien voor het ophalen van een waypoint. Toen er een tandje afgedaan en gefocust op de tijd van Kay. Ik zag op de laptiming dat die dichter bij de nummer één kwam. Een hele goeie overwinning. Als je na zo’n wedstrijd van twee weken dit er nog uit kunt persen zonder fouten te maken en afsluiten met de eerste stage win als Dakardebutant, dan ben je een topper.” Aldus een overduidelijk trotse Gert Huzink.
En nu?
De rally zit er op en na de plichtplegingen zal er nog flink geproost worden op het avontuur. Meteen na een podiumceremonie gaan de voertuigen van Kuipers-Jongbloed Hybrid naar de haven voor verscheping terug naar Europa. Morgenvroeg vliegt het team terug en mag alles in familiaire omgeving rustig landen, alvorens de dagelijkse beslommeringen zich weer aandienen. Voor één persoon gaat de bovenstaande vlieger trouwens niet op. Navigator Rob Buursen gaat bijna aansluitend op de Dakar rally ook deelnemen aan de Africa Eco Race die volgende week zaterdag start in het Marokkaanse Tanger. Kuipers-Jongbloed Hybrid zal eerst het stof wat laten dalen, evalueren en dan doorpakken richting nieuwe rallyavonturen en Dakar 2027.
